A pesar de la evidente crisis demográfica que sufren determinadas zonas de nuestro país, particularmente no me gusta la palabra ‘vaciada’ para denominarlas. Considero que es más honesto y correcto hablar de una España despoblada, sobre todo para los habitantes que viven en estos territorios -casi siempre rurales- e intentan día a día que no caigan en el olvido y el abandono.

La migración rural – urbana que comienza en el siglo XX con la industrialización y mecanización del campo, es quizás una de las principales causas del inicio de este fenómeno, que se ha extendido hasta nuestros días debido a una progresiva pérdida de servicios y de oportunidades educativas y profesionales en las zonas rurales. Surge entonces una cadena de factores en la que el envejecimiento de la población y la baja tasa de natalidad son, al mismo tiempo, causa y consecuencia de este fenómeno: menos jóvenes significa menos familias y menos dinamismo económico, lo que contribuye a la caída demográfica y al progresivo debilitamiento de los servicios.

En los últimos años, Galicia ha sufrido una reducción considerable de población, con Ourense como una de las provincias más afectadas, perdiendo hasta 32.000 habitantes en las últimas décadas, (10.000 sólo en el período entre 2012 y 2022). En Ourense la despoblación es un tema crucial en el día a día, y de obligado tratamiento en todas las políticas, pues es una provincia que la sufre de forma particularmente severa. No en vano es una de las provincias más envejecidas de España y su censo ha ido disminuyendo progresivamente.

A pesar de este panorama, algunas iniciativas buscan frenar esta despoblación, y desde la CEO, como organismo de representación empresarial territorial en toda la provincia, no sólo apoyamos todos los proyectos que enfoquen este asunto para atajar el problema demográfico, sino que también promovemos y llevamos a cabo iniciativas como Conecta Rural Ourense, una oficina itinerante diseñada para ofrecer a las empresas del rural la oportunidad de acceder a servicios de asesoramiento y apoyo en áreas clave como innovación, digitalización, internacionalización y sostenibilidad. Y no sólo eso, porque les brindamos todas las herramientas para que tengan un acceso fácil y exitoso a las convocatorias de ayudas públicas más convenientes para la mejora competitiva de sus empresas. El objetivo es impulsar el crecimiento y la innovación en el tejido empresarial rural, darles acceso a información y espacios de colaboración y que aprovechen todas las ayudas posibles para crecer, ser más sostenibles, salir al exterior a través de la exportación, para innovar o para que transiten hacia una digitalización y sostenibilidad que harán también de los entornos donde se asientan lugares más idóneos para atraer a nuevas empresas.

Además, desde la CEO llevamos a cabo otros proyectos para favorecer la exportación de las empresas y la empleabilidad. ExportOU y Reactiva Ourense Emprego son dos ejemplos, además del citado anteriormente, de que la colaboración público-privada es la fórmula necesaria para que los proyectos lleguen a buen puerto. Tanto la Xunta de Galicia como la Diputación de Ourense son aliados en esos objetivos de revitalizar los entornos rurales a través de acciones positivas para las empresas y para los habitantes de estas zonas.